金属アレルギーとは

金属アレルギーの基礎知識

「免疫反応」が特定の抗原に対して過剰に起こることを「アレルギー」といいます。

アレルギーの種類には「食物」「動物」「金属」「水」･･･などたくさんの種類があります。

そもそも「アレルギー」は「タンパク質」に対して起こってくるものなので、「金属」が直接アレルギーを引き起こす原因ではありません。

「金属」から溶出された「金属イオン」が「体内のタンパク質」と結合して、アレルギーの元となる「アレルゲン」となるのです。

この「金属イオン」が血液に乗って全身を駆け巡ると「炎症」が全身に広がってしまい、「全身性皮膚炎」となってしまう場合もあるので注意してください。

「金属」のなかでは「ニッケル」「コバルト」「クロム」が「金属アレルギー」を引き起こしやすいといわれており、逆に「金」「銀」「白金」「チタン」などは「金属アレルギー」を起こしにくいといわれています。

金属アレルギーは、たいてい身に付けているピアスやネックレスなどのアクセサリーが汗や体液でわずかながら溶けて、イオン化した金属が体内入ることが原因で起こります。

一度金属アレルギーになると、体が異物を認識し、次回の侵入を防ごうと記録される為アレルギーを起こす原因物質である金属に接触するたび炎症を起こすようになります。

アクセサリーなどの金属製品は、その多くが単一種類の金属ではなく、数種類の金属が組み合わされていますので要注意です。

自分で心辺りのある人は、アクセサリーを避けるのが賢明かと思われますが特に、ピアスを初めて装着するときは、穴を開けるという行為は傷をつけるわけですから、尚更、気をつけなければならないでしょう。

傷に直接金属を接触させるということですから、清潔に保ち、細心の注意が必要となります。

金属アレルギーになりやすい金属

アクセサリーなどによる皮膚トラブルは年々減ってはいるものの、一番多いのはアクセサリーによるアレルギー性接触性皮膚炎で、その原因の約80％が金属であるといわれています。

特にピアスの場合、耳たぶに穴を開けて装着しますので、金属が直接皮下組織と接触し、体液によって微量ながら溶けだします。そのとき金属イオンが体内に入り、アレルギーを起こすといわれています。

アクセサリーに用いられる金属の中で最もアレルギーの原因になりやすいのはニッケルです。

ニッケルは安価で光沢があり、鉄と同じように加工しやすく錆びにくいという点で、以前よりメッキや合金、あるいは金メッキの下地に使われてきました。

ところがニッケルは、他の金属に比べて汗などに溶けだしやすく、汗に含まれる塩素イオンの作用でより溶けだしやすくなる性質を持っています。

意外なことに、安全だと思われている金でもアレルギーになることがあります。

金は溶け出しにくい代わりに一旦体内に入ると非常にかぶれやすい金属で、一般的な18金には12.5％もの銅が含まれていて、純粋に金だけというわけではないのです。

金・プラチナ・銀は、アレルギーを起こしにくい金属ですが、それらよりもチタンのほうがさらに安全だということで、最近クローズアップされています。

残念ながら、日常接する金属製品は一種類の金属だけで作られているものはほとんどありません。

家庭用品の多くは光沢を付けるなど見た目を良くし、耐腐食性を持たせるために、メッキという形で表面を加工しています。

アクセサリーであっても純粋な金属そのものを使ったものは少なく、多くは合金を用い、またメッキ加工をしています。

つまり、どんな金属でもアレルギーを起こす可能性を持っていると思った方がよいでしょう。アレルギーを理解することで、つらいアレルギー症状から自分をも守りたいものですね。

歯科治療で金属アレルギー

歯科用の金属が、金属アレルギーの誘因になっているということは、最近では良く知られています 。 歯科用金属は、数種類の金属が使われている合金でできています。同じ種類の合金であっても、そのメーカーによって、わずかですが、金属の種類、配合の割合などの違いがあります。

その材料として配合されている金属は、金が一番多く、他に銀、銅、白金、パラジウム、イリジウム、イソジウム、スズ、亜鉛なども含まれます。

イオン化しやすい金属、または電解質の中で溶け出してイオンになりやすい金属がアレルギーの原因になります。

保険診療で用いられる金属材料は、12％金銀パラジウムという金属でできています。残念ながら、このパラジウムは金属アレルギーを起こしやすい金属に属します。

この金銀パラジウムの金属材料は、一番多く銀が含まれ、他に金、銅、パラジウムなどです。

歯科金属アレルギーの治療は、原因となっている金属を取り除くことから始めます。例えば、差し歯の金属を取り除いた場合は、金属の変わりにファイバーコアという樹脂に換えられます。このファイバーコアは丈夫な上に、金属を使っていないので安心です。

こうして、歯科用金属に換わる材料も開発されていますので、歯科用金属アレルギーを疑われるときは、早めに歯科の医師に相談しましょう。

メガネフレームと金属アレルギー

アクセサリーと同じくメガネフレームも身に付けていると、その金属が汗や体液などでわずかながら溶け出し、イオン化した金属が身体に入り込んでしまいます。 その後、体内に入り込んだ金属と同じ金属に触れると、拒絶反応を起こして、皮膚の表面がかぶれる場合があります。

長い間、ニッケルはメガネフレームの素材の合金として、またメッキ材として用いられてきました。

ニッケルは、アレルギーの原因になりやすい金属です。ニッケルは、他の金属に比べ溶けだしやすい性質を持っているので、ニッケルを身につけている人が汗をかくと、汗に含まれる塩素イオンの作用でより溶けだしやすくなり、アレルギーの原因となります。

しかし、最近ではメガネフレームもアレルギーの原因となるとわかり、素材にニッケルを含まないニッケルフリーの商品が多く出回るようになってきていますし金属アレルギーの人のために、直接皮膚にテンプルが触れないよう、ビニール材で覆うカバーもあります。

ピアスの素材選びは慎重に

ピアスを初めて着けるとき金属アレルギーになる可能性が高いという話を聞いていたので、私は一番金属アレルギーになりにくいと言われているチタン製のピアッサーを使いました。

金属アレルギーにならないために気をつけていることは、ピアスを清潔に保存することと、素材の選択です。

金属アレルギーを発症しにくい金、銀、プラチナでニッケルなどの合金を使わない高品質な製品を選び、また耳たぶを圧迫しないようにピアス・ポストの短いものは選ばないようにしています。

ピアスを選ぶ時にノンニッケル、ニッケルフリーなどの表示シールがついているもので、肌に直接触れる部分がチタン、ポリエチレン、ナイロン、セラミックなどを使ったりして、肌にやさしく工夫されている商品もを選ぶようにしています。

金属アレルギーは一度起こると一生つきあっていかなくてはならないやっかいなもののようなので、粗悪品を選ばない注意は必要だと思います。

チタン製だと安心していたらメッキの合金で金属アレルギーになった友達もいます。銀にも純金、純銀950銀、925銀、900銀などのように用途によっていろいろ種類があるように、チタンにも純チタン、純チタン１、純チタン２種など用途によっていろいろ種類があります。

チタンは人体のみならず、地球環境にもリサイクル可能でやさしい特性があり、経年劣化もないそうですし金属アレルギーの起こりにくい金属です。

確かにアレルギーの起こりにくい金属撰びは難しいですが折角おしゃれをしても耳たぶがただれてしまったりしては台無しです。素材選びはくれぐれも慎重に！

金属アレルギーの症状と検査方法

金属アレルギーとは、アレルゲンと接触してすぐに症状が出る花粉症やアトピー性皮膚炎と違い、時間が経過してから症状が出ます。

唾液や汗、体液によって金属が溶け出し、体内でたんぱく質と結合します。この物質が抗原となり、同じ金属が体内に入ったとき異物と判断し、アレルギーを発症します。

その主な症状は、口腔内にでる場合と、全身に出る場合があります。口腔内にでる症状では、舌炎や口内炎、口唇炎といった炎症のほか、味覚異常や歯、歯茎の色素沈着といった症状です。

全身には、手のひらや足の裏に小さな水疱ができる掌蹠膿疱症や、蕁麻疹、舌が赤く腫れる扁平苔癬などといった症状がでます。

突然、原因不明の皮膚病を発症したら、金属アレルギーを考えてみてください。

たとえば、原因のわからない湿疹がある、皮膚科にいっても治らない、アクセサリーを付けていないのに皮膚炎になるなどの症状があった場合、一因として考えられるのが歯につめられた金属かもしれません。

金属アレルギーを疑ったら、皮膚科で検査を受けることをおすすめします。検査の方法でもっとも一般的なのは、「パッチテスト」です。

皮膚に、検査用絆創膏につけた試薬をつけその結果で判定します。試薬をつけた絆創膏の箇所に反応がでると赤く腫れたり、水泡ができます。それらが出ると、陽性と判定されます。

また、「毛髪ミネラル検査」という検査方法もあります。毛髪には体内の有害金属が濃縮して出てくるのですが、この検査で、水銀や砒素などといった有害ミネラルの蓄積度、必須ミネラルの過不足が検査できます。

金属アレルギーの治療は、原因となる金属を取り除くことから始まるのですが、金属ではないファイバーコアという樹脂やセラミックなどに置き換えられます。

アレルギーの元である金属を除去すると、患者の約半数に症状の改善が見られるということです。